ESTADOS UNIDOS — Ben Shelton e Frances Tiafoe vão protagonizar um duelo histórico nas semifinais do US Open. Será o primeiro confronto entre homens negros americanos nessa fase na era Open, e um dos dois garantirá presença na decisão do torneio.
A partida também recoloca os Estados Unidos na final de um Grand Slam. O país não tinha um representante nessa fase desde Andy Roddick, em Wimbledon 2009, e Taylor Fritz, no US Open 2024. O vencedor ainda será o primeiro finalista americano do US Open desde Arthur Ashe, em 1972.
Shelton avançou após superar Carlos Alcaraz nas quartas de final, em uma partida de 4h28min, a mais longa da história do Grand Slam americano. O tenista, 9º colocado do ranking, derrotou o atual campeão e 3º melhor do mundo por 7/6, 1/6, 3/6, 6/1 e 6/7.
A vitória encerrou a sequência de 18 triunfos consecutivos de Alcaraz em torneios de Grand Slam. O espanhol deixou a quadra às 3h33 da manhã, no horário local. Como ele era o último campeão do US Open ainda na disputa, o torneio terá um vencedor inédito. Alcaraz havia conquistado as edições de 2022 e 2025.
Terceira semifinal de Grand Slam
Aos 23 anos, Shelton alcançou sua terceira semifinal de Grand Slam. As anteriores foram no US Open 2023 e no Australian Open 2025. Ele também se tornou o primeiro americano a derrotar, em cinco sets, o atual campeão do US Open desde Pete Sampras, que venceu Mats Wilander em 1989, aos 18 anos.
Após a partida, Shelton destacou o apoio das arquibancadas no Arthur Ashe Stadium, apesar do horário. “Foi uma guerra”, afirmou o americano. Ele também chamou Alcaraz de um dos maiores campeões do esporte e classificou o confronto como a partida mais divertida de sua carreira.
Este será o segundo Grand Slam sem títulos de Alcaraz ou Jannik Sinner. O primeiro foi Roland Garros, quando o italiano caiu na segunda rodada e o espanhol não participou por causa de uma lesão no punho direito. Desde o Australian Open de 2024, os dois haviam dividido os títulos desses torneios.
