A força do saque levou Ben Shelton à final do US Open. O americano marcou 20 aces e chegou a lançar bolas a 240 km/h na vitória sobre Frances Tiafoe por 3 sets a 1, nesta sexta-feira, 11. As parciais foram 4/6, 6/3, 6/3 e 7/5, em 3h15min de partida.
Shelton, 9º colocado do ranking mundial, terá Alexander Zverev como adversário na decisão. O confronto está previsto para este domingo, 13, às 15h (em Brasília). Uma vitória faria do tenista o primeiro americano a conquistar o simples masculino do torneio desde Andy Roddick, em 2003.
Virada depois do primeiro set
Tiafoe começou melhor, alongou os ralis e reduziu os espaços para conter o estilo agressivo do compatriota. O 12º do ranking da ATP levou a primeira parcial após uma dupla falta de Shelton.
O cenário mudou a partir do segundo set. Tiafoe vinha de uma partida com mais de 4 horas nas quartas de final e não sustentou o ritmo do rival. Shelton não sofreu outra quebra de serviço, variou os golpes e também mostrou eficiência na defesa. Tiafoe resistiu até o fim, mas perdeu o próprio saque quando estava à beira da derrota e encerrou o jogo com uma dupla falta.
Aos 23 anos, Shelton disputará sua primeira final no torneio depois de eliminar o atual campeão Carlos Alcaraz nas quartas de final, na quarta-feira, 9. Ele será o segundo americano a alcançar a decisão nas últimas duas décadas. Taylor Fritz foi derrotado por Jannik Sinner em 2024.
Shelton havia perdido uma semifinal em 2023, aos 20 anos, para Novak Djokovic. Ao comparar os momentos, afirmou: “Eu amadureci, estou mais focado, sei qual é o meu trabalho e quais são os meus objetivos, e estou comprometido com eles”. Tiafoe também havia caído nessa fase em 2022 e 2024.
