O Santos oficializou nesta segunda-feira a contratação de Philippe Coutinho. O meia, que estava longe dos gramados desde 14 de fevereiro, foi apresentado ao lado de Rodinei, novo lateral do clube, e assinou contrato até o final de 2026.
Coutinho afirmou que tinha vontade de voltar a jogar e defendeu a decisão de seguir para o Santos. O jogador também explicou que Neymar teve participação importante no acerto. O camisa 10 santista fez o primeiro contato após a saída do meia do Vasco e voltou a procurá-lo duas semanas atrás, quando Coutinho decidiu reconsiderar o convite.
Neymar já havia chamado o amigo para jogar no Santos em outras oportunidades. Nas primeiras conversas, porém, Coutinho disse que não estava bem e que a mudança não faria sentido naquele momento. O novo reforço santista destacou a amizade com Neymar, que começou ainda na infância, e afirmou que o atacante foi a primeira pessoa do futebol a enviar uma mensagem depois de sua saída do Vasco.
A contratação de Coutinho é a quarta grande chegada do Santos desde a derrubada do transfer ban. Antes dele, o clube havia anunciado Arthur, Rodinei e Everton Cebolinha. Neymar também publicou sinais nas redes sociais sobre a chegada do amigo.
Saída do Vasco
Durante a apresentação, Coutinho respondeu às críticas recebidas após deixar o Vasco. Revelado nas categorias de base do clube carioca, o meia retornou em 2024, depois de 14 anos no futebol europeu. A passagem terminou após cobranças da torcida e desgaste no início deste ano.
Depois de ser vaiado na partida contra o Volta Redonda, em fevereiro, o jogador pediu a rescisão do contrato e afirmou que estava muito cansado mentalmente. Segundo Coutinho, seu ciclo no Vasco havia chegado ao fim.
O meia disse que tentou se proteger da repercussão, mas lamentou a maneira como sua saída foi recebida. Ele reforçou a gratidão pelo clube, onde fez toda a formação de base e chegou ao time profissional.
Coutinho também afirmou que abriu mão de valores que receberia no futebol do Catar e no Aston Villa para tornar possível seu retorno ao Vasco. De acordo com o jogador, a decisão foi motivada pelo carinho que mantém pelo clube.
