RIO DE JANEIRO — Botafogo e Palmeiras se enfrentam neste domingo, às 18h30, no Nilton Santos, em uma partida que reúne objetivos distintos e o reencontro dos cariocas com Alexander Barboza e Marlon Freitas. O time alvinegro soma 30 pontos, não vence há quatro rodadas e vê a zona de rebaixamento se aproximar. Já o clube paulista tenta reagir depois de o Flamengo encostar na disputa pelo título brasileiro.
A dupla deixou o Botafogo no primeiro semestre e passou a defender o Palmeiras. Barboza enfrentará o antigo clube pela primeira vez. Ele permaneceu no Rio até a pausa para a Copa do Mundo e saiu sem rusgas com os ex-companheiros, que devem recebê-lo de forma amistosa nos bastidores.
Marlon Freitas, por outro lado, volta ao Nilton Santos após uma passagem marcada por desgaste com parte do elenco botafoguense. No primeiro turno, ele se envolveu em uma discussão após o apito final, depois de uma entrada forte de Joaquín Correa. O argentino, negociado com o Estudiantes nesta janela, chamou o antigo capitão de “pior capitão” que tivera na carreira.
Mudança de papel no Palmeiras
A relação de Marlon com o Botafogo também foi afetada por declarações sobre o Palmeiras e pela avaliação de que o Campeonato Paulista conquistado neste ano teria sido o título mais importante de sua carreira, acima da Libertadores e do Brasileirão de 2024. Na partida do primeiro turno, Marçal e Montoro discutiram com o meio-campista até a entrada dos vestiários.
No Palmeiras, Marlon ganhou espaço e influência. Ele foi titular em 45 das 48 partidas disputadas pela equipe na temporada, marcou dois gols e deu duas assistências. O volante de 31 anos atua como cabeça de área ao lado de Andreas Pereira e também participa da saída de bola entre os defensores.
O Palmeiras pagou 5,4 milhões de euros, aproximadamente R$ 35 milhões na cotação da época, para contratar o jogador. O retorno apareceu na campanha do título paulista, conquistado sobre o Novorizontino.
Times para o confronto
O Botafogo não terá Alex Telles, que sente dores na coxa esquerda. Marçal deve ocupar a lateral esquerda, enquanto a lesão de Paulinho obriga Rodrigo Bellão a desfazer o esquema com três zagueiros. Medina e Danilo Pereira podem ser novidades.
No Palmeiras, Arthur está suspenso. Abel Ferreira obteve efeito suspensivo no STJD e poderá comandar a equipe. A dúvida é se Barboza começará como titular na zaga.
