Na manhã de 11 de setembro de 2001, mudanças inesperadas na rotina fizeram com que algumas celebridades não estivessem nos locais atingidos pelos ataques terroristas nos Estados Unidos. Entre os casos lembrados estão os de Michael Jackson, Seth MacFarlane, Mark Wahlberg, Gwyneth Paltrow, Sarah Ferguson, Rob Lowe e Patti Austin.
Michael Jackson estava em Nova York para compromissos profissionais e tinha uma reunião marcada no World Trade Center. Durante a madrugada, porém, passou horas ao telefone com a mãe, Katherine Jackson. O cantor dormiu mais do que o previsto e perdeu o horário do encontro em uma das Torres Gêmeas.
O relato foi apresentado por Jermaine Jackson no livro You Are Not Alone: Michael: Through a Brother’s Eyes, publicado em 2011. Michael acompanhou as notícias pela televisão e depois comentou com a mãe que, sem saber, ela havia contribuído para que ele não estivesse no complexo naquela manhã. Nas semanas seguintes, o cantor participou de iniciativas de apoio às vítimas e se envolveu na organização do projeto What More Can I Give.
Voos que não foram realizados
Seth MacFarlane tinha passagem para o voo 11 da American Airlines, que saiu de Boston com destino a Los Angeles e foi o primeiro avião sequestrado a atingir o World Trade Center. Ele chegou atrasado ao aeroporto, perdeu o embarque e soube pelos noticiários, enquanto aguardava outro voo, que a aeronave havia sido tomada. O avião atingiu a Torre Norte às 8h46.
Mark Wahlberg também afirmou que tinha planos de viajar no voo 11. Pouco antes da viagem, contudo, decidiu fretar um avião particular com amigos para ir a Toronto, no Canadá. Com a mudança, não estava na aeronave quando ela foi sequestrada.
Patti Austin tinha passagem para o voo 93 da United Airlines, que partiu de Newark com destino a San Francisco. A cantora mudou os planos porque a mãe sofreu um derrame em San Francisco e viajou para ficar com ela no dia 10 de setembro, um dia antes dos ataques. O avião caiu em um campo próximo a Shanksville, na Pensilvânia, depois que passageiros e tripulantes tentaram retomar o controle.
Encontros e compromissos alterados
Gwyneth Paltrow havia saído para uma aula de ioga quando encontrou Lara Lundstrom Clarke. A conversa fez Clarke perder o metrô que pretendia pegar. Ela trabalhava no 77º andar da Torre Sul do World Trade Center e, por causa do atraso, não estava no prédio quando a aeronave atingiu a torre. Anos depois, as duas se reencontraram para falar sobre o episódio.
Sarah Ferguson mantinha a organização beneficente Chances for Children, com escritório no complexo do World Trade Center, e tinha uma reunião marcada para aquela manhã. Ela não conseguiu chegar a tempo e não estava no edifício quando o primeiro avião atingiu a Torre Norte.
Rob Lowe não estava em Nova York no dia dos ataques. Onze dias antes, durante uma viagem de avião para Washington, onde trabalharia nas gravações de The West Wing, ele se sentou próximo a Zacarias Moussaoui. Mais tarde, Moussaoui foi preso e identificado pelas autoridades como participante da conspiração terrorista. Lowe prestou depoimento sobre o que havia observado durante o voo.
