O Corinthians está na semifinal do Campeonato Paulista de Basquete. O Timão derrotou o Pinheiros por 82 a 65, na última terça-feira, no Ginásio Wlamir Marques, e fechou em 2 a 1 a série melhor de três das quartas de final.
A equipe alvinegra começou o jogo com vantagem de 11 pontos no primeiro quarto. O Pinheiros reagiu na segunda etapa e venceu o período por 26 a 24, mas o Corinthians retomou o controle no terceiro quarto, vencido por 18 a 12. No último período, o time administrou a vantagem até confirmar a classificação.
Para o técnico Jece Leite, o Corinthians conseguiu lidar com a intensidade do adversário e manteve o ritmo mesmo quando o rival se aproximou no placar. O treinador também destacou a postura apresentada pelos jogadores ao longo da partida.
“Ganhar sempre é melhor do que perder”, afirmou Jece Leite ao comentar o peso do histórico recente entre as equipes. O treinador avaliou que as eliminações anteriores para o Pinheiros serviram como motivação para o elenco neste confronto.
Retorno à semifinal e fim de tabu
Esta foi a primeira classificação do Corinthians para a semifinal do Paulistão depois de três anos. Em 2023, o clube havia eliminado o São José por 2 a 0 nas quartas de final, superado o São Paulo na fase seguinte e chegado à decisão contra o Paulistano. Na final, abriu 16 pontos de vantagem, mas perdeu por 83 a 82.
A vitória também encerrou um período de sete anos sem o Corinthians eliminar o Pinheiros em um confronto de mata-mata. Em 2019, os times se enfrentaram na mesma fase, com duas vitórias corintianas: por 84 a 77 e por 86 a 80. Na sequência, o Timão passou pelo Mogi na semifinal e foi derrotado pelo Franca na decisão.
Desde então, os clubes haviam se encontrado em três confrontos eliminatórios: nas oitavas de final do Novo Basquete Brasil (NBB) de 2021/2022, nas quartas do Paulistão de 2025 e na semifinal do NBB desta temporada.
Elenco manteve foco fora das quadras
A classificação aconteceu em meio a problemas financeiros no departamento. Desde o início da temporada 2026/2027, os jogadores tinham três meses de direitos de imagem atrasados e chegaram a ameaçar não disputar o primeiro jogo da série contra o Pinheiros.
Duas das três parcelas foram pagas no último domingo, restando um mês em atraso. Os direitos de imagem referentes a agosto vencem na próxima terça-feira, dia 15 de setembro.
Jece Leite afirmou que o departamento trabalha para proteger a equipe dos problemas externos e ressaltou a dedicação dos atletas. “Eles conseguiram manter o foco”, concluiu o treinador.
O Corinthians enfrentará o Mogi na semifinal, em duelos previstos para a segunda quinzena de setembro.
