NAGOYA — Yuki Kurihara, de 11 anos, conquistou a medalha de ouro nos Jogos Asiáticos neste sábado (26), em Aichi-Nagoya. O japonês venceu o torneio de Puyo Puyo Champions e derrotou adversários com até o triplo de sua idade.
Kurihara é o atleta mais jovem do Japão na história dos Jogos Asiáticos e também o competidor mais jovem desta edição. Na decisão, ele venceu o sul-coreano Kang Dongshin, de 24 anos, por 10 a 2. O japonês chegou a ficar atrás por 1 a 0 no início da disputa, mas reagiu e apenas esboçou um sorriso depois da vitória.
Antes da final, Kurihara havia superado o tailandês Tanarak Wongkitkun, de 28 anos, por 10 a 1 na semifinal. O resultado garantiu a ele ao menos a medalha de prata.
Puyo Puyo Champions é um jogo de quebra-cabeça em que os participantes precisam limpar a tela de blocos coloridos, alinhando as peças para fazê-las explodir. Kurihara começou a jogar no primeiro ano do ensino fundamental e, depois, passou a disputar torneios, acumulando vitórias. Ele recebeu a licença profissional em abril deste ano.
“É difícil conciliar isso com a escola e as aulas de tarde, mas é muito divertido”, disse o japonês antes dos Jogos. Durante as férias de verão, ele afirmou ter mais tempo para treinar e declarou que queria desenvolver novos pontos fortes.
Não há um registro público dos medalhistas mais jovens da história dos Jogos Asiáticos, disputados pela primeira vez em 1951. A indonésia Bunga Nyimas ganhou o bronze no skate street aos 12 anos, em Jacarta, em 2018. Em 2023, a chinesa Cui Chenxi também foi ao pódio da modalidade, aos 13 anos, em Hangzhou.
